Les fougères ou filicophytes représentent le deuxième plus grand embranchement du règne végétal avec plus de 12500 espèces. Les fougères sont pour la plupart originaires de milieux tropicaux mais on en retrouve près du quart dans des climats tempérés. La majorité des fougères prospèrent en milieu humide qui est nécessaire à sa reproduction par spores, cependant on retrouve de rares espèces adaptées aux terrains secs. Les feuilles des fougères appelées frondes, peuvent être persistantes ou caduques suivants les espèces.